Simon, Richard

Richard Simon (Dieppe 1638-1712) est un orientaliste et exégète catholique considéré comme l’un des initiateurs de la critique biblique en France. Il est notamment l’auteur d’une Histoire du Vieux Testament, qui pose comme principe critique qu’« il est impossible d’entendre parfaitement les livres sacrés, à moins qu’on ne sache auparavant les différents états où le Texte de ces Livres s’est trouvé, selon les différents temps et les différents lieux, et si l’on n’est instruit exactement de tous les changements qui lui sont survenus ». Si ces « révolutions » de l’Écriture et ses différentes « additions » ne remettent pas en cause son autorité et son authenticité (les « prophètes ou écrivains publics » restant « dirigés par l’Esprit de Dieu »), elles sont importantes à prendre en considération à la fois pour expliquer les difficultés du texte biblique et pour bien le traduire.